Регенерационная установка

Регенерационная установка - это устройство для разделения различных компонентов отработанных тепловыделяющих элементов. Особенно важно выделить радиоактивные отходы и пригодное для повторного использования топливо - уран и плутоний, так как кроме нерасщепленных ядер U-235 отработанные элементы содержат и плутоний-239, образующийся из U-238 и используемый затем в качестве ядерного топлива.

Отработанные тепловыделяющие элементы выдерживают в емкости на электростанции, помещают в контейнеры и после некоторой выдержки в промежуточных хранилищах передают на регенерационные установки. На этом этапе они еще высокоактивны, поэтому весь процесс осуществляется в автоматическом режиме за толстыми бетонными стенами и свинцовыми стеклами, защищающими обслуживающий персонал.

Сначала топливные элементы измельчают и растворяют в азотной кислоте. Уран, плутоний и продукты распада растворяются практически полностью, а обрезки оболочек стержней остаются в осадке. Их отделяют, цементируют и передают на захоронение. Раствор подвергают целому ряду химических превращений и разделяют на фракции, содержащие уран, плутоний и радиоактивные продукты распада. Уран и плутоний после дополнительной обработки и очистки отправляют на фабрику по производству топливных стержней, а активные продукты распада готовят к захоронению и тщательно упаковывают.