Определение материи

Камень, легковой автомобиль, наручные часы и человек имеют одно общее свойство: они обладают массой. Она связана не только с весом тел, но и с их инертностью, то есть с сопротивлением,которое мы ощущаем при попытке сдвинуть предмет с места или остановить его движение. Все, что имеет массу, есть материя.

Раньше полагали, что масса не может ни возникнуть, ни исчезнуть. Например, при сгорании куска угля продукты сгорания весят (в пределах точности измерений) столько же, сколько и исходные вещества, то есть уголь и затраченный на горение кислород. Долго считалось, что суммарная масса остается неизменной.

Уголь - энергоноситель, который обладает определенной массой. Однако есть и энергоносители, не имеющие массы, например световые волны. До начала нашего века полагали, что масса и энергия принципиально разные вещи и поэтому их взаимопревращение исключено.

Но тут явился Альберт Эйнштейн, один из величайших мыслителей всех времен, и показал, что материя является лишь одной из возможных форм энергии.